24 - 27.06.07*

03.06.07

Exemplaires de faune urbaine, dans un petit parc au cœur de Bangkok, où je venais voir les séances d’aérobic de masse en plein air qui se déroulent tous les soirs. Mais j’étais trop tôt et je n’ai pas eu la patience d’attendre. A la place suis allé voir Pirates des Caraïbes 3 dans un multiplex tout proche où la clim’ était réglée sur -5°. Juste avant le film, hymne national et film à la gloire du roi: tout le monde se lève. Pris un peu par surprise, mais ce genre de rituel ne me pose pas de problème. Pour remplir réellement sa fonction originelle, le roi doit être un demi-dieu, ou plutôt, un intermédiaire entre le monde des hommes et celui des dieux, un axe central reliant la terre et le ciel, autour duquel gravite la société et les cycles des choses périssables. Une telle colonne vertébrale permet à une nation de traverser les pires épreuves. Les gouvernements corrompus tombent comme les feuilles mortes, mais le tronc solide de la royauté demeure et se perpétue pour l‘éternité. Une fois privé de son statut de surhomme, un roi n’a plus d’autre fonction que décorative. Une attraction pour touriste et une proie pour les journaux à scandale, comme ces pitoyables restes de monarchies européennes, jet-setteurs désoeuvrés, inutiles et vaguement pathétiques.

31.05.07

Bangkok, city of angels, comme ils disent. Ballades un peu au hasard, un peu à l’instinct.

Touk-touks a Baglamphu, ghetto des backpackers autour de Khao San Road, où je me trouve une petite pension sympa quoique bruyante, mais le calme est une denrée de luxe à Bangkok. Dans cette rue-ci, un peu plus loin, j’achète des CDs et des DVDs (copiés bien entendu, pas toujours très bien) par dizaines. A quatre francs la pièce, pas besoin de trop hésiter. Les chauffeurs de touk-touks sont un peu l’équivalents des vendeurs de bazar égyptiens (toutes proportions gardées, bien sûr: comparé aux Arabes, les Thaïs les plus margoulins sont des modèles exquis de politesse et de respect): «Hey, where you go? Tuk-tuk? Ping-pong show?». Non, ça ira merci. Nat et moi sommes allé en voir un à Patong, et franchement… ça suffit.

Sous les bâches et les parasols, les restos de rue, qui apparaissent tous les matins sur les trottoirs pour disparaître avec le jour. On y grignote sur un coin de table pliable des plats délicieux préparés en 1 minute sur une cantine roulante en regardant la vie qui bouillonne tout autour. Je ne m’en lasse jamais.

A la demande exprès de Pierre Sittenpolizei: le roi et le blason royal! Hail the King! ;-)

25.05.07

Départ pour Phuket!

Mais puisqu’on a une bonne heure à tuer, on se lance dans une visite express de Wat Phra Keow, le Temple du Bouddha d'Or.

Pour se déplacer rapidement à Bangkok, les motos-taxis sont imbattables. Les taxis n’avancent pas, et les tuk-tuk sont à éviter - rois de l’embrouille, capables de vous déposer devant un centre commercial (où il recevra un plein d‘essence gratuit pour sa peine) ou un temple totalement sans intérêt (mais où attend un complice qui va vous proposer d’aller voir son shop d’antiquités/de pierre précieuses/autre) au lieu du temple où vous aviez l’intention d’aller. Ou alors, s’il consent à vous y amener, ce sera au double du tarif normal, et non sans vous mettre sous le nez trois prospectus pour des salons de massages pendant le voyage.

La Sublime Bellennjaïe et ses volumes invraisemblables devant le Grand Palais, ancienne residence royale. Derriere, l'ancienne Cite interdite, qui couvre plusieurs hectares, l'est toujours, meme si le roi n'habite plus ici.

Une alignée de lions hilares.

En vol pour Phuket!

Où, à peine arrivée, je paume mon passeport. Aah, les vieilles habitudes... Première soirée à refaire le trajet hôtel-aéroport, à chercher quel minibus nous a transporté, dans quell agence il s’est arrêté en route… Pour rien. Il semble s’être purement et simplement envolé. Verdammt.

24.05.07

Nat et moi décidons d’aller tester les bières Singha et Chang (et accessoirement acheter notre billet d’avion pour Phuket) à Khao San Road, ghetto des backpackers du monde entier, (donc surtout anglo-saxons, il faut s’y résoudre) rue marchande bien ciblée (t-shits et petites robes néo-babas, colliers ethnos, shorts camos, bijoux de piercings, extensions, Cds, cocktails en seau d‘un litre, etc) entourée d’un quartier entier de guesthouses bon marché, plutôt joli, sympa et animé.

Puis on descend du Skytrain a Siam Square, épicentre de la société de consommation thaïe, véritable Vatican du shopping qui réunit une bonne demi-douzaine de centres commerciaux énormes, du plus luxueux et chic, boutiques de grandes marques tout en marbre et miroirs fumés, au plus popu et cheap, stands en formica serrés sous les néons. Shop till you drop, indeed.

Souper dans un resto d’hôtel chic au bord du fleuve Chao Phraya.

Les retraités chinois raffolent des danseuses en costume, nous un peu moins. Toujours cet embarras à n’être qu’un boeuf de touriste bouffeur de clichés à deux balles.

Par contre, un peu plus tard, les feux d’artifices qui se reflètent dans l’eau et dans les tours avoisinantes, ça le fait! Peut-être en l’honneur de l’omniprésent roi Bhumibol qui fête cette année ces 80 ans dont 60 sur le trône. Son portrait est absolument partout, énorme sur chaque façade, dominant chaque carrefour, dans un cadre doré au fond de chaque resto. Tous les lundis, les Thaïs portent un polo jaune, couleur de la monarchie, aux armes du roi. En fait, la plupart le portent aussi n’importe quel jour.

Pour finir en beauté, cocktails au Vertigo Bar, au 59ème et dernier étage du Banyan Tree Hotel, sous les étoiles.

Vue à couper le souffle sur les lumières de Bangkok à 360° et à perte de vue. C’est beau comme dans Blade Runner. Un vrai phantasme de bar, sans doute le plus incroyable que j’ai vu - encore mieux que la tour de Berlin ou que cette fontaine sur les hauteurs de Rome où la grappa nous avait coûté plus cher que le tout le repas. Bangkok rocks!!